Fred Noonan

Američki pomorac i zrakoplovni navigator koji je za Pan American Airways ucrtavao prve zračne putove preko Tihog oceana. Kao navigator Amelije Earhart nestao je s njom 2. srpnja 1937. na putu prema otoku Howland.

oko 1893. – oko 2. srpnja 1937.

Ukratko

  • Više od dvadeset godina plovio je morima prije nego što je prešao u zrakoplovstvo.
  • Kao navigator Pan American Airwaysa sudjelovao je u letovima kojima su se otvarali zračni putovi preko Tihog oceana.
  • Amelia Earhart uzela ga je za navigatora na najtežoj dionici prvog pokušaja leta oko svijeta, a u drugom je pokušaju letio s njom cijelim putem.
  • Nestao je s njom 2. srpnja 1937. na letu od Laea prema otoku Howland.

Životopis

Frederick Joseph Noonan rođen je u Illinoisu, prema većini izvora 1893.; točan datum rođenja nije pouzdano utvrđen. Prije zrakoplovstva proveo je oko dvadeset i dvije godine na moru. Zatim je naučio letjeti i stekao dozvolu prometnog pilota.

Predavao je zrakoplovnu navigaciju, a kao navigator tvrtke Pan American Airways sudjelovao je u prvim letovima kojima je tvrtka otvarala zračne putove preko Tihog oceana. Kad se pridružio Ameliji Earhart, imao je iza sebe osamnaest preleta Tihog oceana.

S Amelijom Earhart

Za prvi pokušaj leta oko svijeta, u ožujku 1937., Noonan je trebao kao drugi navigator, uz kapetana Harryja Manninga, odvesti zrakoplov od Havaja do sićušnog otoka Howland, i ondje sići. Kad se zrakoplov na Havajima pri polijetanju razbio, Manning se vratio na svoj brod, a Noonan je pristao letjeti s Earhart do kraja, u drugom pokušaju i u suprotnom smjeru.

Na putu oko svijeta vodio je zrakoplov preko južnog Atlantika, duž pustih obala Arabije i preko Timorskog mora. U Akyabu u Burmi, kad ih je monsunski pljusak natjerao natrag, vratio je zrakoplov do uzletišta leteći nisko nad morem, a da osim valova nije vidio ništa. Supruzi je pisao da je Earhart jedina pilotkinja s kojom bi pošao na takav put. U Laeu je satove zrakoplova usklađivao po radijskim vremenskim signalima, jer točno vrijeme navigatoru daje zemljopisnu dužinu. Nestao je s Earhart 2. srpnja 1937., na dionici dugoj više od četiri tisuće kilometara.

Izvori

  1. Paul L. Briand Jr., Daughter of the Sky: The Story of Amelia Earhart, Duell, Sloan and Pearce, New York, 1960.
  2. Eric H. Chater, izvješće tvrtke Guinea Airways o boravku Amelije Earhart u Laeu, Lae, 25. 7. 1937. (prijepis TIGHAR)
  3. Amelia Earhart Putnam, Airwoman Flies Into Wall Of Water, The Sun (Sydney), 20. 6. 1937.