James Cook

Engleski pomorac i kartograf koji je u tri plovidbe Tihim oceanom, od 1768. do 1779., ucrtao obale Novog Zelanda i istočne Australije i pokazao da veliki južni kontinent kakav su zamišljali europski geografi ne postoji. Poginuo je 1779. na Havajima.

7. studenoga 1728. – 14. veljače 1779.

Ukratko

  • Rođen je 1728. u selu Martonu u sjevernoj Engleskoj, kao sin poljoprivrednog radnika, a pomorstvo je učio na brodovima za ugljen iz Whitbyja.
  • U Kraljevskoj mornarici istaknuo se kao kartograf, mjerenjima rijeke Svetog Lovre kod Quebeca i obala Newfoundlanda.
  • Na prvom putovanju, brodom Endeavour od 1768. do 1771., promatrao je prolaz Venere na Tahitiju, oplovio i ucrtao oba glavna otoka Novog Zelanda i istočnu obalu Australije.
  • Na drugom putovanju, od 1772. do 1775., prvi je prešao južni polarni krug i pokazao da u umjerenim južnim širinama nema velikog kontinenta.
  • Na trećem putovanju tražio je prolaz sjeverno od Amerike, a poginuo je 14. veljače 1779. u zaljevu Kealakekua na Havajima.

Životopis

James Cook rođen je u Martonu, u Yorkshireu, 27. listopada 1728. po starom kalendaru koji je tada vrijedio u Engleskoj, odnosno 7. studenoga po današnjem. Otac mu je bio poljoprivredni radnik iz Škotske. S trinaest godina dan je na nauk trgovcu u ribarskom mjestu Staithesu, a nakon godinu dana otišao je na more, na brod za prijevoz ugljena braće Walker iz Whitbyja. Na takvim brodovima u Sjevernom moru proveo je trinaest godina i postao časnik.

Godine 1755., na početku rata s Francuskom, dobrovoljno je pristupio Kraljevskoj mornarici kao obični mornar. Brzo je napredovao do zvanja brodskog navigatora. U ratu za Quebec 1759. mjerio je dubine rijeke Svetog Lovre kako bi flota mogla sigurno prići gradu, a zatim od 1763. do 1767. sastavljao karte obala Newfoundlanda koje su se koristile i stoljeće poslije. Godine 1762. oženio se Elizabeth Batts iz Londona.

Prvo putovanje

Kraljevsko društvo tražilo je da se prolaz Venere preko Sunčeva diska 1769. promatra s nekog otoka u Tihom oceanu, a Admiralitet je za zapovjednika broda Endeavour 1768. izabrao Cooka, tada poručnika. Uz promatranje Venere dobio je i tajne upute da potraži veliki južni kontinent. Na putovanju koje je trajalo gotovo tri godine Cook je s Tupaiom, svećenikom i navigatorom s Društvenih otoka, oplovio Novi Zeland, prvi od Europljana ucrtao istočnu obalu Australije i proglasio je britanskom.

Drugo i treće putovanje

Godine 1772. Cook je s brodovima Resolution i Adventure ponovno krenuo na jug, s izričitom zadaćom da utvrdi postoji li južni kontinent. Prvi je prešao južni polarni krug, a u siječnju 1774. stigao je do 71. stupnja južne širine, dalje nego itko prije njega. Kontinenta u umjerenim širinama nije bilo, a led ga je spriječio da vidi Antarktiku. Vratio se u srpnju 1775.

Na trećem putovanju, od 1776., brodovima Resolution i Discovery tražio je prolaz sjeverno od Amerike, iz Tihog u Atlantski ocean. Usput je u siječnju 1778. stigao do Havajskih otoka, istražio sjeverozapadnu obalu Amerike do Beringova tjesnaca i vratio se na Havaje. U zaljevu Kealakekua ljudi su ga isprva primili s velikim počastima. Povjesničari se i danas spore jesu li ga Havajci smatrali povratkom boga Lona ili su ga primili kao poglavara.

Nakon što su mu Havajci ukrali čamac, Cook se 14. veljače 1779. iskrcao s naoružanim ljudima kako bi poglavara Kalaniʻōpuʻua odveo na brod kao taoca. Uzbuna se proširila kad su mornari s jednog čamca ubili jednog poglavara, a Cook je ubijen u plićaku zajedno s četvoricom marinaca.

Izvori

  1. W. J. L. Wharton (ur.), Captain Cook's Journal During His First Voyage Round the World made in H.M. Bark Endeavour 1768–71, Elliot Stock, London, 1893.; uvod sadrži Cookov životopis i pregled drugog i trećeg putovanja.
  2. Glyndwr Williams, Cook, James, Dictionary of Canadian Biography, sv. 4, University of Toronto / Université Laval, 1979.