Marko Polo

Mletački trgovac koji je kao mladić otputovao s ocem i stricem do dvora Kublaj-kana, ondje proveo sedamnaest godina i vratio se morem preko Indijskog oceana. Knjiga o njegovim putovanjima stoljećima je bila glavni europski izvor o Aziji.

oko 1254. – 1324.

Ukratko

  • Rođen je u Veneciji, u trgovačkoj obitelji koja je trgovala s Carigradom i Crnim morem.
  • Otac Niccolò i stric Maffeo već su jednom bili na dvoru Kublaj-kana; kad su 1271. krenuli drugi put, poveli su sedamnaestogodišnjeg Marka.
  • U Kini je proveo oko sedamnaest godina u kanovoj službi, a kući se vratio 1295., morem preko Indijskog oceana i Perzije.
  • Opis putovanja izdiktirao je u genovskom zatočeništvu piscu Rustichellu iz Pise; knjiga se proširila po cijeloj Europi.

Životopis

Marko Polo rođen je oko 1254. u Veneciji. Kad se otac Niccolò 1269. vratio s dugog putovanja na istok, Marko je imao petnaest godina. Niccolò i Maffeo stigli su do dvora mongolskog vladara Kublaj-kana, koji ih je poslao natrag s molbom papi da mu pošalje učene kršćane.

Polovi su krenuli ponovno 1271. i stigli Kublaju oko 1275. Prema knjizi, Marko je brzo naučio jezike i pisma carstva, a kan ga je slao na putovanja po svojim zemljama i tražio da mu pripovijeda o svemu što je vidio. Tek oko 1291. kan im je dopustio da odu, kao pratnji mongolske kneginje koju su vodili za nevjestu vladaru Perzije.

Zatočeništvo i knjiga

Nakon povratka Marko je sudjelovao u ratu Venecije i Genove i bio zarobljen; po predaji je to bilo u pomorskoj bitki kod Korčule 1298. U genovskom zatvoru upoznao je Rustichella iz Pise, pisca viteških romana, i izdiktirao mu opis zemalja kroz koje je prošao. Knjiga, poznata kao Opis svijeta ili Milijun, prepisivana je i prevođena u mnogim, međusobno vrlo različitim verzijama.

Pušten je 1299., oženio se i živio u Veneciji kao imućni trgovac do smrti 1324.

Izvori

  1. The Book of Ser Marco Polo, sv. 1, prev. i ur. Henry Yule, 3. izd. Henri Cordier, John Murray, 1903.
  2. The Book of Ser Marco Polo, sv. 2, prev. i ur. Henry Yule, 3. izd. Henri Cordier, John Murray, 1903.
  3. Hans Ulrich Vogel, Marco Polo Was in China: New Evidence from Currencies, Salts and Revenues, Brill, 2013.